如何理解经济学的“资源有限”与“理性”

如何理解经济学的“资源有限”与“理性”
如何理解经济学的“资源有限”与“理性”

如何理解经济学的“资源有限”与“理性”
西方经济学的一个重要内容,就是研究如何把有限的资源进行最合理的分配使用. 但是人类现在遇到的很多问题,并非没有合理地使用有限的资源造成的 ,而是现有资源根本不敷人类使用. 实际上,资源是否有限,是相对于人的欲望而言的.如果欲望有限,那么,较少的资源也足够满足人类的需要,也不会显得稀缺.如果人的欲望无限膨胀,那么再多的资源,也会被耗尽.虽然科学技术在迅速发展,人类对自然资源的应用越来越合理,效率越来越高,但人类欲望的膨胀速度更快. 因此,在人类即将耗尽地球上的资源之前,最重要的是改变人的思想观念和生活方式,克制人的欲望,尤其是生活水平已经很高的人克制自己的欲望,以此来从根本上解决资源的稀缺性. 不断提高的欲望,是人类进步的重要动力之一.在人类早期或目前尚处于贫穷阶段的人,可以有较高的欲望,并积极发展生产,提高自己的生活水平,满足自己的欲望.但发展到一定程度,生活足够富裕之后,人类应该克制自己的欲望,把对物质利益的追求转向对精神和文化享受的方面. 虽然经济学并不负有改变人的思想观念和生活方式的责任,但它作为最有影响力、最具可操作性、被人们寄予了最大希望的一门社会科学,它至少首先应该转变自己的基本思想,在强调“稀缺性”是经济学的起点的同时,也要强调稀缺性是相对的,除了合理配备资源之外,克制和减少人类的欲望,也是解决稀缺性问题的重要方法,而且是根本性的解决方法. 在研究如何合理配置资源时,这个“理”中应该增加一条：“抑制不必要的欲望”.例如应该区分各种需求,分辨哪些需求是合理的,哪些需求本身就是不合理的.应该改变“出价高者先得”这一似乎天经地义的基本思想,而应该考虑让欲望过高者付出必要的额外代价,以抑制其欲望.经济学在阐述“价格”是合理指导资源配置的信号时,也应该强调价格可以用来抑制过度的欲望,抑制不合理的需求. 经济学可以“入侵”其它社会科学领域,用经济学原理解释人类的非经济活动；另一方面,由于人类的经济活动无法与人类的其它活动割裂开来,政治、文化、哲学和宗教等都对人类的经济活动发生着重要的影响,因此,经济学也应该积极配合或带动其它学科一起来解决人类面对的经济问题. 复兴和弘扬“知足常乐”的文化,传播“自我克制”的宗教思想,鼓励追求精神幸福,推动政府制定各种抑制欲望的政策法规,促使各主要工业国家达成自我节制的国际共识,开创新的人类发展哲学,等等,只有这样,人类才可能找到真正的可持续发展道路. 宗教是一种不科学的迷信,至少其理论的规律性和客观性尚未得到验证.但如果它能在抑制人的欲望方面达到和科学理论同样的效果,那么它也是有价值的.宗教鼓吹存在死后世界（天堂和地狱）或来世（投胎重生）,信奉者对自己在死后或来世受到的待遇非常重视,因此可以把现世的清心寡欲和死后或来世的较高待遇挂上钩. 在人类社会早期和不发达阶段,世界上存在很多空间,有很大的资源裕度,人类可以以扩张和拓荒为主,不断改造世界,提高自己的生产能力和生活水平；此阶段人类活动的规模和深度还很小,对于地球这个庞大的系统来说,人类活动的影响是可以忽略不计的,即使出现一些问题,地球也有能力恢复正常.但现在,人类发展已经进入了一个新的时期,量变引起了质变,人类在地球上的发展空间已经接近饱和,人类活动已经成为不可忽略的因素,地球也难以靠自身的力量恢复人类破坏造成的损伤.因此,人类必须改变自己的生活和生产方式,而人类自身欲望的大小,是人类选择生活和生产方式的决定因素. 西方白人文化的核心思想是“弱肉强食,得寸进尺”.这种文化思想在人类拓荒时期和发展初期,是合理的,是有积极意义和价值的.西方白人在这种思想的指导下取得了巨大的成就,这种示范效应推动这种思想成为了全人类的共同思想.但人类社会发展到今天,尤其在发达地区,这种思想必须有所改变了,应该逐步转变为“适可而止,知足常乐”. 二,理性人经常不理性,非理性人是另一种理性人 西方经济学的基础之一是参与经济活动的人都是“理性人”.理性人能够正确地判断商品的价值,采取对自己有利的行动.理性人据以判断“有利”与否的依据是以最小的成本获得最大的边际效用. 但人们在考虑“成本”时,往往只考虑了货币成本,却忽视了寻求最低价所耗费的时间等比较隐蔽的其它方面的成本,以及有关的机会成本；或只考虑了经济成本,却忽视了生态成本和政治成本.一些工业项目能够带来经济上的利益,但往往造成巨大的污染或破坏当地的生态环境；一些具有战略意义的产品和技术,虽然向外国购买的费用低于自己开发和生产,但在政治上具有很大风险,可能导致受制于外国的局面,在与该国或其盟国发生对抗或战争时,将使自己处于危险的境地. 阿根廷海军使用的导弹是从法国进口的,在与英国为争夺马尔维纳斯群岛作战时,发挥了重要的作用.就在英国为这些导弹头疼时,法国把有关导弹的机密透露给了盟国英国,使英国舰队成功地躲过了导弹,赢得了战争的胜利.中国在大飞机、尖端武器、集成电路和软件操作系统等战略性产品上,即使花费再大的经济代价,也应该建立起独立的研究开发和生产能力.中国是一个大国,大国和小国有本质的区别.大国无法投靠其它大国,大国也不可能愿意保护其它大国,大国对其它大国唯一肯做的事情就是分裂它,使它成为众多小国,不再威胁自己. 绝大多数人的决策依据是自身的局部利益和当前的利益.西方国家在工业化初期,产生了严重的污染,后来不得不花费巨大的力量整治环境.这本来可以作为中国等后发展国家的前车之鉴,社会舆论也强烈呼吁不能“先污染、后整治”,但人们被眼前利益所诱惑,仍然把发展放在首位,导致严重的污染和生态灾难.金融衍生产品导致了“金融海啸”,使全球经济陷入困境.但之前并非没有人警告过金融衍生产品的危险,有关国家的政府官员也未必不知道其潜在的危害性,但为了眼前的经济发展利益,却进行了错误的选择.实际上,人类有个通病：“不撞南墙不回头”. 由于信息不全,即使完全理性的人也可能进行错误的决策.股市、期货和债券等的投资者都是会避害趋利的理性人,但因为信息不全,无法获悉全部市场动态,无法掌握庄家的心思,虽绞尽脑汁仍然常常亏损. 因此,“理性人”的内涵并非不言而喻,怎么样算“有利”,怎么样算“不利”,是因人而异或因时而异的；而且一个理性人认为对自己有利的事情,未必真的对他有利,或只是现在有利,但长远是不利的,而且长远利益的损失可能要大于最初获得的利益. 有些人的理性标准与大多数人的不同,这些少数人是不是就属于非理性人呢?例如在大多数人都积极买进股票时,某人却开始抛售手里的股票.也许其他人认为他的行为是非理性的,但他却认为自己的行动时理性的,因为他判断股市已经过热,即将大幅度下跌. 另一方面,经济学只研究理性人的理性行为是不够的,因为人类的经济活动中存在大量非理性行为,例如冲动型购买：仅仅因为价格便宜或有礼品赠送,人们就买了自己也很清楚自己并不需要的商品.如果经济学只研究理性人的理性行为,就无法全面了解人的经济行为,无法解释很多经济现象,消弱了自己的价值. 有的人为了某种爱好可以倾家荡产,有些人放弃了正常的生活,十几年如一日地追逐娱乐明星.在一般人看来,这些人是非理性人.但如果我们站在他们的立场研究他们,可以发现他们实际上也是理性人,只是他们的理性标准体系（偏好序列）与众不同而已.例如,绝大多数普通人把生存、生活、维持生活所必须的工作收入等,放在最重要的位置上,但走火入魔的追星人把亲近明星放在了最前面,所以他们愿意牺牲正常的生活去追星.因此,在他们自己看来,他们的行为完全是理性的. 因此,是否理性人,不应该以大多数人的理性标准去衡量,而应该用其它方法去判别,例如他是否具备理性思维的能力,其行为是否和其目的一致.走火入魔的追星者知道去香港找刘德华,而不是去连云港找刘德华,就说明他是一个理性人. 文/黄佶